Wijlen Prof. Dr. Paul Vermeire was Gewoon Hoogleraar aan de UA, Diensthoofd Pneumologie van het UZA, Chief Editor “European Respiratory Journal”, Voorzitter van de Belgische Vereniging Pneumologie (1987-1988) en Voorzitter van de VRGT (1991-2005). In de laatstgenoemde hoedanigheid en met zijn gekende drijfkracht werd het actiedomein rookstopbegeleiding toegevoegd aan de werking van de VRGT.

De prijs Prof. Dr. Paul Vermeire heeft tot doel het wetenschappelijk onderzoek in de respiratoire epidemiologie en in de rookstopbegeleiding te stimuleren.De prijs bekroont het beste originele artikel over een respiratoir epidemiologisch onderwerp of een onderwerp over rookstopbegeleiding verschenen in een peer reviewed internationaal tijdschrift in de twee kalenderjaren voorafgaand aan de uitreiking van de prijs. De prijs bedraagt 2.500 Euro en is bestemd voor de eerste auteur van het geselecteerde artikel.